vrijdag
19 apr
De ambities van het College om armoede te bestrijden zijn fors. ‘Hart voor Schijndel’ las het beleidsstuk van B. en W. over dit onderwerp met instemming en gepaste trots: ons idee over preventie krijgt een vaste plek in het beleid.
Laurens van Voorst introduceerde het preventieplan al in de tijd dat hij nog lid was van de PvdA in Schijndel. Later nam Hart het stokje over. Het idee komt erop neer dat veel mensen die het risico lopen arm te worden, al contact hebben met professionals. Mensen die gaan scheiden bijvoorbeeld, kloppen doorgaans bij advocaten aan. Eén op de vier mensen die uit een huwelijk stapt komt in armoede terecht. Zou het niet handig zijn ze tijdig te adviseren? Iets soortgelijks geldt voor mensen die om psychische redenen niet meer kunnen werken. Zij kloppen bij een psycholoog aan. Zou het niet handig zijn als zo iemand tijdig verwijst naar hulp op financieel gebied? En zo kunnen we nog wel meer voorbeelden bedenken.
Kiem
Het College ook, zo blijkt. Ruim twee jaar nadat PvdA en Hart de kiem plantten, lijkt het er in Meierijstad echt van te komen. We zijn er best trots op. Maar we zijn er vooral blij om, omdat we denken dat op deze manier een hoop ellende kan worden voorkomen. Sterker: we kunnen ons voorstellen dat na een eerste evaluatie dit idee landelijk navolging krijgt.
Overigens heeft het College het plan verder verbeterd. Wij kwamen niet verder dan folders verspreiden onder advocaten, psychologen en UWV-contactpersonen. Het College voegde er banken, mediators, ZLTO, Centra voor Jeugd en Gezin en nog wat andere organisaties en beroepsgroepen aan toe. Prima. Wat net zo prima is: er komt een zogeheten armoedeambassadeur. We vinden de taakbeschrijving nogal breed voor één persoon, maar het neemt niet weg dat we enthousiast zijn.
Training
Het blijft natuurlijk niet bij het bereiken van de risicogroepen alleen. Zodra de gemeente contact met hen heeft, komt er een aanbod van hulp. Wat gedacht van een training ‘Omgaan met geld bij veranderende omstandigheden’ – een must voor iedereen die plotseling wordt geconfronteerd met een forse inkomensdaling. Maar het aanbod is nog groter. In het beleidsstuk, hieronder te downloaden, is het allemaal te lezen.
Overigens vallen de problemen in Meierijstad relatief gezien nog mee. De werkloosheid is lager dan gemiddeld in Brabant en Nederland, er zijn minder zzp-ers met een laag inkomen en ook het percentage mensen met een bijstandsuitkering is lager. De cijfers over armoede onder kinderen steken ook positief af bij landelijke gemiddelden.
Het is trouwens lastig vast te stellen wanneer iemand arm is. Zo kan iemand met een hoog inkomen maar hele hoge vaste lasten te weinig geld overhouden om fatsoenlijk van te leven.
120%
Wat we wel zeker weten: in Meierijstad doen bijna 3800 huishoudens het met een inkomen tot 120 % van de bijstand. Een aantal van die gezinnen heeft nog een eigen vermogen. Als we die groep niet meereken, blijven er nog 2257 huishoudens over. Die mensen zijn niet allemaal werkloos. In één op de drie van die huishoudens heeft iemand werk.
Het armoedebeleid wordt op 11 januari besproken tijdens een raadscommissie. Het besluit hierover valt een week later tijdens de raadsvergadering. Beide vergaderingen worden gehouden in het raadhuis in Sint-Oedenrode en beginnen om 19.30 uur.
