vrijdag
19 apr
‘Hart voor Schijndel’ was gisteravond op werkbezoek. We togen naar Den Bosch en werden daar enthousiast van een wijkbedrijf voor en door bewoners. Een bedrijf dat, met zeer bescheiden steun van de gemeente, werkgelegenheid creëert, lokale diensten levert en de onderlinge band van bewoners versterkt. Dat kan in Meierijstad ook.
We lieten ons informeren over De Copernikkel, een coöperatie en ook een bedrijf in de Bossche wijk Boschveld. Wat we daar zagen, inspireerde ons zeer. Sterker nog: we hebben ons voorgenomen om een groep actieve bewoners van een wijk in Schijndel aan te steken en samen met hen iets soortgelijks te beginnen.
Garagebox
Wieke Wijnen is in Boschveld al enkele jaren de stuwende kracht van een reeks initiatieven. In opdracht van de gemeente ging ze op zoek naar mogelijkheden om wijkbewoners te activeren om voor de eigen wijk actief te worden. ‘Ik begon met vaststellen wat er al was: een fietsenwerkplaats en een reparatiestraat, beide gevestigd in een garagebox.’ Wieke vroeg aan wijkbewoners wat ze zoal wilden in en voor hun wijk en van het een kwam opvallend snel het ander.
Zo werd in rap tempo de reparatiestraat omgevormd tot een succesvolle klussendienst. Wie weinig geld heeft, kan bij het lokale welzijnswerk, de gemeente of de woningcorporatie tegoedbonnen krijgen en anderen betalen zelf voor kleine klusjes in huis. Gepensioneerde klussers, die AOW of pensioen hebben en niet zitten te springen om extra inkomsten, staan het geld af aan de klussendienst. Voor weer anderen is het wel een bron van inkomsten. Het maakt hen minder afhankelijk van een uitkering.
Catering
Op verzoek van enthousiaste dames ontstond er een cateringbedrijf. Het begon klein, maar inmiddels verdient al één dame er als zelfstandige een boterham mee. Voor anderen is het een leuke, legale bijverdienste of een plezierige hobby. En zo is er ook een computerclub voor reparaties en cursussen, een moestuin, huiswerkbegeleiding, zijn er fietslessen en ontstaan er nog andere activiteiten.
Wieke: ‘We willen mensen betrekken bij de wijk en bij elkaar. Klussers hangen een lamp op, maar nodigen de ietwat geïsoleerde mevrouw waarbij ze dat doen ook uit om een kop koffie te komen drinken bij de Copernikkel. Tweede doel is dat mensen geld verdienen met het werk dat ze doen.’ Vooral dat laatste doel onderscheidt de Copernikkel van het traditionele welzijnswerk.
Rendement
Het rendement is enorm. ‘Uit onderzoek blijkt dat elke euro die aan onze klussendienst wordt uitgegeven een maatschappelijk rendement heeft van ruim twee euro. Maar daar is nog niet eens bij inbegrepen dat we enorm veel mensen bereiken en activeren. Onze coöperatie telt diverse initiatieven, die samen goed zijn voor 140 deelnemers – maar die deelnemers hebben weer contact met heel veel andere mensen. Zoals de mensen uit buitenlanden die fietsles krijgen, de klanten van het cateringbedrijf en de kinderen die huiswerkbegeleiding krijgen. Het is een enorme groep, die alsmaar groeit.’
Het geheim van het succes? Wieke: ‘We blijven trouw aan onze missie. Die missie is dat iedereen zich in deze wijk gelukkig en veilig moet voelen. Daar dragen al onze initiatieven toe bij. En verder doen we wat de mensen willen. We luisteren wat er wordt gevraagd en gewenst. Daar spelen we, samen met die vragers, op in.’
Investering
Wat daar in Den Bosch gebeurt, sluit naadloos aan op de visie van Hart. Wij denken dat mensen in toenemende mate het geluk willen én kunnen vinden in hun eigen, directe omgeving. In hun buurt, wijk en dorp. En dat de gemeente Meierijstad, die groter en dus afstandelijker is dan onze gemeente voorheen was, bijdragen kan en moet leveren om die kleinschaligheid te bevorderen.
Hart gelooft in een lokale overheid die de pareltjes in wijken en dorpen ziet en ze oppoetst, zodat ze gaan glanzen. Een gemeente die motiveert, stimuleert en faciliteert. Met aanmoediging, advies, geld en een heel klein beetje controle. Een gemeente die haar plaats kent en accepteert dat wat wijkbewoners ontwikkelen goed is. Omdat die wijkbewoners het ontwikkelen.
Het leidt tot een gemeente die haar zegeningen telt. Omdat ze met haar doen én laten wijken ziet opbloeien, wijkbewoners betekenis ziet vinden, zo nu en dan zelfs in de vorm van betaald werk.
Nu nog een wethouder en een raadsmeerderheid vinden die daar net zo over denken.
Moet lukken.
